EDWINS fornisce assistenza all'infanzia gratuita agli studenti, ex studenti del programma di formazione culinaria

May 28, 2023

Con sede nel quartiere di Buckeye-Shaker, EDWINS Leadership & Restaurant Institute offre un programma di formazione sulle arti culinarie della durata di sei mesi per le persone che tornano dalla prigione e dal carcere. Gli studenti possono anche iniziare la loro formazione mentre sono in carcere seguendo un videocorso su tablet. Il programma, che conta oltre 500 laureati e un tasso di occupazione del 95%, ha aperto le porte a ex detenuti chespesso incontrano ostacoli all’occupazione.

Ma il programma non è stato un'opzione per le persone che hanno figli di cui prendersi cura, ha affermato Brandon Chrostowski, fondatore, presidente e CEO di EDWINS. Durante i 16 anni di attività del programma, circa l'80% degli studenti EDWINS con figli non hanno completato il programma, spesso a causa della mancanza di assistenza all'infanzia.

Chrostowski ricorda una volta in cui un padre del programma EDWINS dovette uscire per prendersi cura di suo figlio durante il giorno e finì per non tornare al programma. “Sarebbe stato bello in quel momento se avessi avuto un centro di assistenza all'infanzia per dire: 'Nessun problema. Portiamo (il bambino) quassù. Torna al lavoro; tornare a scuola. Superiamolo", ha detto Chrostowski. “Non avevo questa opzione. Volevo avere questa opzione.

Alla fine di maggio, Chrostowski ha aperto l'EDWINS Family Center al 13017 Larchmere Blvd. fornire assistenza all'infanzia gratuita agli studenti e agli ex studenti EDWINS. Il centro si trova a Shaker Heights, vicino al confine con Cleveland. Fa parte di un “campus” EDWINS in crescita che comprende centri di formazione, una panetteria, una macelleria e due ristoranti: EDWINS Restaurant e edwins too. Il campus dispone anche di appartamenti e alloggi familiari, oltre a servizi come un centro fitness, un campo da basket, una piccola fattoria e un parco. Chrostowski sta ora chiudendo un accordo per 16 ulteriori unità abitative familiari al 2950 S. Moreland Blvd.

“Qui in quegli alloggi, hai accesso a tutto”, ha detto Chrostowski degli alloggi e degli appartamenti familiari esistenti.

Tuttavia, anche le persone con sede al di fuori dell'area possono accedere alle opportunità presso EDWINS. Chrostowski ha detto che i Cleveland Browns pagheranno il viaggio delle persone a Cleveland per il programma di allenamento di sei mesi. EDWINS insegna anche presso il centro di detenzione minorile della contea di Cuyahoga in Quincy Ave. e al Grafton Correctional Institution, una prigione statale maschile nella contea di Lorain. Con il suo corso su tablet, EDWINS ha la capacità di raggiungere da 300.000 a 400.000 persone incarcerate a livello nazionale, ha affermato Chrostowski, e il corso conta circa 80.000 utenti attivi sui suoi tablet.

Ora Chrostowski sta lavorando per riformulare il programma EDWINS come una possibilità per le persone con bambini. Il team sta svolgendo attività di sensibilizzazione nei rifugi e nelle carceri e sta spargendo la voce alla Cuyahoga Metropolitan Housing Authority e al Dipartimento del lavoro e dei servizi familiari dell'Ohio.

Dall'esterno, l'EDWINS Family Center sembra una casa, con fiori in vaso appesi a una recinzione che racchiude l'area del cortile anteriore. All'interno, un murale di animali della giungla e opere d'arte di bambini decorano le pareti. Lo spazio dispone di più aree gioco fornite di una varietà di giocattoli e attività, tra cui animali di peluche, libri e una cucina giocattolo.

Chrostowski acquistò l'edificio dal suo grafico, che lì aveva uno spazio ufficio. Il team ha raccolto oltre 400.000 dollari sia da privati ​​che da fondazioni per acquistare e rinnovare lo spazio, ha affermato. L'edificio si trova vicino al confine tra Shaker Heights e Cleveland e, ha affermato, soddisfare le esigenze dei due comuni è stata una sfida.

Antwaun Teasley, diplomata al programma di formazione EDWINS nel 2016, è stata l'appaltatrice dei lavori di ristrutturazione del centro familiare. Lavora per EDWINS come insegnante di arti culinarie presso il centro di detenzione minorile e manda sua figlia, che compirà quattro anni questo mese, al centro dalle 11:00 alle 18:00 o alle 19:00.

Anche sua figlia frequenta un altro asilo nido, ma d'estate è chiuso. “Il centro familiare è arrivato puntuale”, ha detto.

Teasley ha affermato di incoraggiare gli altri a partecipare continuamente al programma di formazione culinaria EDWINS.